【最新知見】脂肪肝の常識が変わった？新名称「MASLD」と、スクワットで肝臓の脂肪が燃える理由

こんにちは。

神戸市西区のさいとう内科クリニック院長の斉藤雅也です。

「脂肪肝」という病気について、その名称や治療の常識が今、大きく変わろうとしています。今回は最新ニュースを紐解きながら、今日からできる対策と、私たちが取り組んでいる最先端治療についてお話しします。

■1. 「お酒を飲まないから大丈夫」はもう古い

これまで「NAFLD（ナッフルディー）」と呼ばれていた非アルコール性の脂肪肝は、現在国際的に「MASLD（マッスルディー）」という新名称に変更されました。

これは「お酒の有無に関わらず、代謝の異常によって肝臓に脂肪がたまる病気」であることを明確にしたものです。放置すると肝硬変や肝がんだけでなく、心臓や脳の疾患リスクも高まります。

■2. 日本人は「痩せていても」脂肪肝になる

日本人は遺伝子の影響で、太っていなくても脂肪肝になりやすい体質を持っています。

【肝臓病専門医の視点：体重よりも内臓脂肪の質】

私の研究では、見た目は痩せていても内臓脂肪が蓄積している「隠れ肥満」の方は、肝がん治療後の生存率や予後に悪影響を及ぼすことを明らかにしました。BMIが25未満の痩せ型・標準体重の方でも、現体重の3〜5％（体重50kgの人なら1.5kg）を落とすだけで、肝臓の健康状態は劇的に改善し始めます。（出典：J Cancer Ther 2015; 6: 1124-1136）

■3. スクワットが「肝臓の脂肪」を燃やす！

最新の研究で注目されているのが「スクワット（筋トレ）」です。太ももの大きな筋肉を刺激すると放出される「マイオカイン」というホルモンには、肝臓の脂肪を燃焼させる働きがあります。

【肝臓病専門医の深掘り：筋肉は第2の代謝工場】

肝臓を休ませるためには、筋肉による代謝サポートが不可欠です。実際に、肝がんの治療を受けた患者様に対し、BCAA（アミノ酸）を補給し筋肉の代謝を助けることで、エネルギー代謝の状態（npRQ）が有意に改善することを私は研究で実証しています。（出典：Intern Med 2014; 53(14): 1469-75）

スクワットで筋肉という「助っ人」を鍛えることは、科学的にも極めて合理的な肝臓ケアなのです。

■4. 運動療法で限界を感じている方へ

基本は食事と運動ですが、「足腰が悪くてスクワットやウォーキングができない」「長年の脂肪肝で、すでに肝臓の線維化（硬化）が進んでいる」という患者様がいらっしゃるのも現実です。

【肝臓病専門医のこだわり：エネルギー代謝の予後予測】

私は、治療前のエネルギー代謝の状態が、その後の長期的な予後を左右することを報告してきました。生活習慣の改善だけでは追いつかないほど肝臓が疲弊している場合、放置は厳禁です。（出典：J Gastroenterol 2012; 47(10): 1134-1142）

当院では、そのような方への新たな治療法として「肝臓再生医療（幹細胞治療）」を提供しています。ご自身の細胞を用いて肝臓の炎症を抑え、硬くなった組織の修復（フルリノベーション）を促す治療法です。

脂肪肝は「国民病」ですが、決して「治らない病気」ではありません。運動療法から最先端の再生医療まで。あなたの肝臓の状態に合わせた最適な方法を一緒に探していきましょう。